五老爷风头正盛，平时老实巴交的人，这会也张扬起来了，倒是明说了不在乎那些嚼舌根的，原话便是：“谁爱说什么说什么，有能耐到我跟前说来！我升了官，这样的大事，家里办席，姑爷和闺女怎能不到场。”

二太太也听到了这话，正喝着茶呢，茶险些没吐出来，她管五老爷叫小五，随着高三老爷叫五老爷的称呼，当初三太太和三老爷成亲时，五老爷还是英俊少年郎呢，“活了半辈子，他倒是还神气上了。”回头看看谭婆子。

谭婆子只是赔笑，不好多说什么，“清吏司郎中是入了流的，也该五老爷高兴高兴。”

二太太不免叹了口气，说：“倒是委屈了七姑娘。”

沈暖玉一旁听着，就知道五老爷升官这事是和高妙嫁人挂钩了的，要不然高妙嫁给那样大龄的夫君，五老爷和五太太怎么能同意。也就想明白高凜西不愿意为什么多提此事了。

夏季的尾巴，天气没有那么热了，在湖旁边，正适合宴会看戏。

二太太，三太太，四太太都是与平常无异的衣裳，因着宴会，比平常多添了一样半样首饰而已。

惟有五太太穿的异常花枝招展，五老爷房里的两个妾室，也都装扮起来，跟随着五太太招待客人。

五太太一张嘴总是在说话，一会是：“唐家太太，你多吃些!”一会又让“吴大太太，你再点一出戏吧。”

周韵锦和徐氏坐在一旁，互相看着对方笑。沈暖玉专注于自己和高宜娇吃好喝好，别的事是能不在意就不在意。与之相反的，高妙和大梅氏尤其感觉下不来台。一个是当事人的母亲，一个是当事人的婆婆，当着众人的面，又不好说什么。

外院的情景大体类似。高二爷听五老爷说的那番吹嘘的话，忍不住直挠头皮，早坐不住了。

高凜西也坐不住，只是席间不住的有人和他攀谈，又不好立时走开，只是一句话奉告谈政事的人，“在家不论朝事。”众人觉得没有达到前来的目的，兴头也就不高了，也有看在高四爷的面子上，多多向五老爷说恭维的话。

高四爷摇了摇头，心里想：怎么摊上了这样个爹，这是真爹！

后院高妙实在是看不下去了，找了身子倦怠的理由，同沈暖玉回暖风院了。

到屋时发现，高凜西不知什么时候也躲了回来。三人互相看看各自脸上的表情，倒是忍不住笑了，带着几多无可奈何。