年长一些的工部尚书胡庭芳，眼观鼻、鼻观心地看完自己手里的两本奏章，也不敢去扫视林之焕手中之物。

武乐皇帝仰头闭目、微叹一气，道：“朕乏了。”

两位尚书心领神会躬身告退。

出了无极殿，转宫台、过玉阶，直到行出神武门，两人才齐齐、暗暗、长长地出了一气。

“林大人，可是明日早朝…”

“胡大人，慎言！”

胡庭芳立马噤声，下意识地四周望了望。他也明白，即便真有燕卫在近，他也发现不了。

虽人到中年但保养十分得当的户部尚书林之焕，皱纹极少、颇为光滑的面容上划过一丝警告的意味，拱手一礼道：

“若问奏章所表，无非是弹劾你我两部。但胡大人欲知之事非同小可，之焕只能说这一句，见谅。

胡大人，请上轿！”

胡庭芳想了想，眉头深深皱了起来。也拱手一礼，道了声谢，转身上了等候在神武门外的轿撵。

到了胡府，胡庭芳满脸忧虑地在书房里闭门不出。

他必须保持冷静的头脑，去思量、去权衡，去判断明日早朝有可能出现的各种局面。

北城城署某不重要的大人，正是胡庭芳的小舅子。林之焕那一句话，他就明白自己已经不可能保其性命了。

那么，眼下能做的，就是从这个有可能被搅和成泥潭的池子里跳出来。

圣意难测，哪怕只有一丁点可能性，都不能去赌。

输了，他这尚书的位子也就坐到头了。

陛下，当真是，越来越狠了！

………

次日，东、南、北三城衙署三位不重要的大人，被悄悄‘请’进都察院。

京都府府尹瑟瑟发抖地将自己收拾干净，摘乌纱、去官服，老老实实地在家中坐等那落下的一刀。

结果，等来的却是责令他以西城为例，亲督东、南、北三城禁严、清查之事。

并同时，拨帑金一万，命太医院于各城惠民药局制药施民。

而此时此刻的东、南、北三城，已有三千多人确诊感染疫症，死两百六十余。

且，太医院医工长给出的结果是，其中有千余人已病入膏肓，无力回天矣！

府尹明白了，他麻木而苍凉地看着曾经繁华的南城十里长街上，以草棚为遮、草席为垫，横陈满目的病患，讷讷道：“陛下，老臣，明、白、了！”

终是，他错了。

若十日前，在接报四城各处疑似有百姓染上热疫时，他多关注一些，而不是花心思在如何处理自封西城的钱大人，也不至于落到这步田地。

许多自命聪明、擅谋善营的人，往往就死在‘钻营’二字上。

府尹挥手间，戴着面甲的兵卒冲入长街，将千余个奄奄一息的半死人，像扔麻布袋一样抛进笼车。

府尹转身不忍目睹这一惨象。

做完这些，待疫症稍稍平息后，他知道自己将要面对的会是什么。

但他无力改变，也无法抗拒。

天命，不可违！

………

与此同时，一只来自京都城外西郊香蜜山的信鸽，飞入左府。

骆掌事身为医者，有西城衙署临时赶制的简易令牌，可于西城内自由走动。接信之后，老头便赶紧乘马车奔往永宁街。

京都抗疫小分队临时议事中心——钱记酒楼，范贤看完左绾集的来信后，双目内划过一丝旁人察觉不到的亮光。

“骆老，紫雪丹还剩多少？”

“西城这边不太用得着了，留百颗足够。之前邢捕头送给那两个蛮夷三百多颗，姚御医分走千余，还剩两千多颗。”

范贤知道骆老与大部分老京都一样，极不喜欢外族人。不过，就算再不喜欢，他还是