的，让你好受点——该死，别喝太多，很贵的！”
在戈麦斯满脸肉疼的大呼小叫下，安克松开袋嘴，倒在躺椅上，哈哈大笑。
拉斐尔还待说些什么，但诺布拍了拍他的肩膀，扯上一脸委屈的戈麦斯。
三人离开了刑房。
独留下泰尔斯与安克。
“没用的，殿下。”
四肢被缚的安克吃力地扭头，语句断断续续：
“这里是秘科，您一走，他们也会，再来，逼我把跟您说过的话再，复述一遍。”
泰尔斯看着饱经折磨的安克，努力不去看他身上的伤口。
“我知道，”少年心中一堵：
“我只是，想让你自在点。”
安克静静地盯着他，露出一个疲惫的笑容。
“您是个好人，殿下。”
“但是，善良宽厚如您，您找到，不做棋子的办法了吗？”
泰尔斯一顿，眼神微漾。
你跟他，有哪里不一样吗？
王室宴会上，他最后对安克所说的话历历在耳：
我只是，只是理解……其他的棋子。
这个男人……
他选择了相信我，所以松开了那把剑。
而我能为他做什么？
想起在巴拉德室的经历，泰尔斯抿起嘴，欲言又止。
“我懂了。”
看见王子的表情，安克喘息着明白了什么：“抱歉难为您了。”
“无论是昨天，还是现在。”
泰尔斯深吸一口气，强迫自己收起消极的情绪。
“不，案件还在审理，还有转机。”
安克靠上椅背，在闷哼中龇牙咧嘴。
“不必安慰我，殿下。”
“拜拉尔家族早已破产，家徒四壁。”
他露出苦笑：
“而我来之前就研究过王国的律法……”
“持械行刺冲犯王室，死刑无疑，何况我的所作所为，挑拨西荒与王室，离间七侍与复兴宫，疏远您与陛下，甚至涉及《量地令》里，台面下许多不可言说的秘密，棘手不已，令人头疼。”
“所有利益相关者，都会很乐意落井下石。”
安克直勾勾地望着天花板，在昏暗的灯光里涣散眼神：
“我没救了。”
泰尔斯搭上他的躺椅，或者刑椅，嘴角一紧。
“不一定。”
星湖公爵想起刚刚黑先知的话，强迫自己露出笑容：
“冲撞王室的事情，我能想办法。”
“至于其他，我可以去跟多伊尔男爵‘沟通’一下，劝他善良。”
王子努力把想好的用辞拼凑得漂亮一点，至少不那么苍白无力：
“只要两边说好，你们家族之间的债务就能稳妥解决。至于鸦啼镇和镜河的土地纠纷……”
“不，殿下。”
安克打断了他。
只见这位年轻的西荒贵族撑出苦笑，温和但绝望地看着泰尔斯，虚弱却果断地摇摇头。
“我们都明白，这早就不是鸦啼镇和镜河的问题了。”
泰尔斯话语一滞，竟说不下去。
“殿下，您知道现在的西荒是什么局势吗？”
躺椅上的安克默默地望着王子，却目光缥缈，像是从狱河的另一边极目远眺：
“荒漠战争过后，刃牙沙丘以及王室常备军，它们就像一把尖刀，直直插进西荒的心脏。”
“它们以西部前线的军事管制，制约着自私又排外、保守又分裂的西荒诸侯，成为复兴宫在西荒推行王政的最佳理由：《量地令》、《边郡开拓令》，让领主们恨得牙齿痒痒而无可奈何。”
泰尔斯不由蹙眉。
他想起了恩赐镇，想起从西荒回永星城的路上，翼堡伯爵德勒·克洛玛对他讲述的西荒困境。
“是啊，为了挽救父亲的烂摊子，找到家族的